Výzkumníci zjistili, že doplňky vitamínu D pomáhají uchovávat délku telomer – což je ukazatel stárnutí – ale odborníci upozorňují, že zásadnější je životní styl a celkový kontext.

Každé ráno miliony lidí užívají doplněk vitamínu D, většinou kvůli silnějším kostem a zdravějšímu imunitnímu systému. Avšak na buněčné úrovni se možná potichu děje ještě něco jiného – něco, co by mohlo změnit náš pohled na stárnutí.

Dlouhodobá studie nedávno zjistila, že lidé, kteří po dobu čtyř let denně užívali vitamín D, zaznamenali mírně menší zkrácení telomer – markeru spojeného s buněčným stárnutím – než ti, kteří vitamín D neužívali.

Ačkoli odborníci varují, že skutečné zdravotní přínosy zůstávají nejasné, autoři studie poznamenali, že výsledky by mohly vrhnout nové světlo na ochranné účinky vitamínu D proti specifickým onemocněním spojeným se stárnutím.

Malý, ale významný nález

Studie známá jako VITamin D and OmegA-3 TriaL (VITAL) ukázala, že lidé užívající 2 000 IU vitamínu D denně ztratili přibližně o 140 bazových párů méně ze svých telomer než ti, kteří dostávali placebo – malý, ale statisticky významný rozdíl.

Telomery jsou úseky DNA na koncích chromozomů, které se s věkem přirozeně zkracují. Kratší telomery byly spojeny se zdravotními riziky, jako jsou srdeční onemocnění a Alzheimerova choroba.

Výsledky podle spoluautorky studie Dr. JoAnn Mansonové z Harvard Medical School naznačují slibnou roli vitamínu D při zpomalování biologického stárnutí a chronických onemocnění souvisejících s věkem.

Ačkoli jsou výsledky povzbudivé, Mansonová upozorňuje, že je zapotřebí další výzkum. „Opakování těchto výsledků v jiné randomizované studii bude důležité dříve, než se přistoupí ke změně obecných doporučení ohledně příjmu vitamínu D.“

Realita pod lupou

Účastníci studie začínali s průměrnou délkou telomer 8 700 bazových párů. Nezávislí odborníci tvrdí, že rozdíl ve ztrátě bazových párů je velmi malý a spadá do běžných výkyvů, což znamená, že se nemusí projevit v reálných zdravotních přínosech.

„Rozdíl 140 bazových párů je jako kdyby vám hemoglobin stoupl z 13,0 na 13,1,“ uvedla Dr. Mary Armaniosová, profesorka onkologie a ředitelka Telomerového centra na Univerzitě Johnse Hopkinse. „Je to správným směrem, ale nemá to klinický význam.“

„Na délce telomer záleží pouze v extrémních případech,“ dodala.

Armaniosová také varovala před představou, že telomery fungují jako jednoduché hodiny stárnutí. Zatímco velmi krátké telomery mohou signalizovat onemocnění související se stárnutím, mimořádně dlouhé telomery nejsou vždy lepší a podle výzkumu z roku 2023, zveřejněného v časopise New England Journal of Medicine, mohou být spojeny s vyšším rizikem rakoviny.

„Většina lidí spadá do zdravého středního pásma – a právě tam bychom měli být,“ řekla.

Zároveň upozornila, že metoda použitá k měření délky telomer – kvantitativní PCR (qPCR) – může být ovlivněna laboratorními podmínkami, jako je teplota nebo manipulace se vzorky. Tyto faktory mohou znehodnotit malé rozdíly. Mezi metodami testování telomer je qPCR nejméně reprodukovatelná.

Pohled na suplementaci vitamínem D

Přestože někteří odborníci nabádají k opatrnosti při interpretaci dat o telomerách, Mansonová uvedla, že nové poznatky korespondují s dřívějšími výsledky studie VITAL. Ty ukázaly, že vitamín D snižoval zánětlivé markery a snižoval riziko pokročilých nádorových a autoimunitních onemocnění díky zlepšení funkce imunitního systému.

Předchozí studie o vitamínu D a telomerách však přinesly smíšené výsledky – některé nezaznamenaly žádný efekt, jiné dokonce spojitost vyšších hladin vitamínu D s kratšími telomerami.

Doporučení Národní akademie medicíny uvádí denní dávku 600 IU pro většinu dospělých a 800 IU pro osoby nad 70 let. Endokrinologická společnost také doporučuje suplementaci starším lidem, lidem s prediabetem a dalším s vyšším rizikem deficitu.

„Většina odborných společností nedoporučuje rutinní testování nebo suplementaci vitamínu D pro celou populaci,“ říká Mansonová.

Určité skupiny – starší lidé, osoby s omezeným pobytem na slunci nebo s poruchami vstřebávání (např. Crohnova nebo celiakie) – však mohou mít z mírné suplementace prospěch.

Některé studie naznačují, že vitamín D může podporovat zdravé stárnutí u starších osob.

Například evropská studie DO-HEALTH zjistila, že denní dávka 2 000 IU vedla u osob ve věku 70+ k mírnému zlepšení pevnosti kostí a nižší nemocnosti – ale nezaznamenala pokles nových chronických onemocnění.

Dlouhodobá pozorovací studie ESTHER z Německa spojila vyšší hladiny vitamínu D s nižšími mírami kardiovaskulárních onemocnění a celkové úmrtnosti. Vzhledem k tomu, že se nejednalo o randomizovanou studii, nelze však vyloučit vliv životního stylu jako matoucího faktoru.

Je potřeba více rozsáhlých, různorodých a dlouhodobých studií, které určí, kdo má největší prospěch, v jaké dávce a pro jaké výsledky.

Metabolismus vitamínu D je tělem přísně regulován, takže pro zdraví stačí jen malé až střední množství. Denní dávka 2 000 IU je bezpečná, jak ukázala pětiletá studie VITAL – bez zvýšeného rizika vedlejších účinků.

Velmi vysoké dávky – nad 10 000 IU denně – mohou vést ke zvýšené hladině vápníku a možným toxickým účinkům, upozornila Mansonová.

Co to znamená pro vás

Zatím se odborníci shodují, že tato poslední analýza neznamená, že by měl každý začít užívat vitamín D s cílem zpomalit stárnutí.

„Vitamín D má ověřené přínosy, například pro zdraví kostí,“ uvedla Armaniosová, „ale délka telomer by neměla být hlavním důvodem pro začátek suplementace.“

Pro ty, kdo už vitamín D užívají kvůli kostem, svalům nebo imunitnímu systému, však mohou být nové poznatky dalším důvodem, proč pokračovat.

Vitamín D se nachází v obohacených potravinách jako je mléko, cereálie nebo pomerančový džus, a také v tučných rybách jako je losos a sardinky. Umírněné vystavení slunečnímu záření také pomáhá tělu produkovat vlastní zásoby.

„I když je jednodušší vzít si pilulku,“ říká Mansonová, „pobyt venku a zdravá strava toho pro dlouhodobé zdraví udělají mnohem víc.“

Profesorka emeritní výživy a veřejného zdraví na Newyorské univerzitě Marion Nestleová označila výsledky za zajímavé, ale dodala, že stále vyžadují další potvrzení a objasnění jejich klinického významu.

Zatímco čekáme na další důkazy, vybízí lidi, aby trávili čas venku, pokud to jen trochu jde: „Sluneční světlo na kůži je nejlepší zdroj vitamínu D – mnohem lepší než jakýkoli doplněk, i kdyby jen na pár minut denně.“

Denně 5000 IU + K2/10 kapek + Hořčík